Un historien américain face à Vichy

Soirée dédiée à Robert O. Paxton à l’IMEC le 27 NOVEMBRE 2007

Né en 1932 en Virginie, étudiant de Harvard venu à Paris à la fin de l’automne 1960 pour travailler sur les archives françaises du régime de Vichy - dont l’accès lui sera refusé - Robert O. Paxton relit l’histoire de ces Années noires d’une manière radicalement nouvelle.
Les archives allemandes inédites qu’il dépouille, les témoignages qu’il recueille lui permettent en effet de découvrir une autre réalité du régime de Vichy et de remettre en cause les thèses jusqu’alors largement admises de Robert Aron sur la soumission du régime de Vichy à une Collaboration imposée par l’Occupant nazi. Prouvant, archives à l’appui, les responsabilités de l’Etat français dans la politique de Collaboration, son fameux ouvrage sur La France de Vichy (Seuil, 1973, 1997) provoqua un très vif débat en France, tant dans le milieu des historiens que dans l’opinion de l’époque. Aujourd’hui La France de Vichy est considéré comme un classique de l’historiographie contemporaine et le nom de Robert O. Paxton est désormais synonyme de lucidité et de rigueur. En 2004 sa thèse de doctorat sur L’armée de Vichy est traduite et publiée en français (aux Editions Tallandier) presque 40 ans après sa publication aux Etats-Unis.
Actuellement professeur émérite à l’université de Columbia (New-York), auteur d’un récent ouvrage sur Le Fascisme en action (Seuil, 2004), Robert O. Paxton reviendra, dans une conférence publique, sur l’itinéraire personnel et professionnel qui a fait de lui l’un des historiens incontestés de cette période troublée. Il sera en 2009 commissaire pour la New-York Public Library de l’exposition sur la vie littéraire française sous l’Occupation, conçue par l’IMEC à partir de ses archives, et préparée en collaboration avec le Mémorial. (Exposition présentée au Mémorial, à Caen, à l’hiver 2008, puis à la New–York Public Library, à New-York,au printemps 2009, enfin à la Bibliothèque nationale du Québec, à Montréal, de l’automne 2009 au printemps 2010.)
Cette rencontre est proposée en partenariat avec le Mémorial de Caen
Infos pratiques : IMEC
Abbaye d’Ardenne
Grange aux dîmes
20h00
Réservation au 02 31 29 52 46
http://www.imec-archives.com

Tags: histoire